Así como hay millones de estrellas y galaxias a miles de años-luz de distancia que únicamente las podemos ver a través del telescopio (que acerca la imagen), también tenemos millones de virus y bacterias – microorganismos – a picómetros de distancia que por pequeños solo los podemos apreciar por medio del microscopio (que amplía la imagen). Es sobre esos maravillosos, complejos, peligrosos, polémicos e importantes seres que vamos a compartir en este artículo: los virus.
Un virus es una partícula orgánica que tiene un pedazo de ADN (Acido DesoxirriboNucleico) o ARN (Acido RiboNucleico), una cubierta proteica que rodea ese material genético llamada cápside y algunos tienen una doble capa de lípidos que es la envoltura vírica cuando los virus no están dentro de una célula. Los virus necesitan apoderarse de los mecanismos de reproducción de las células animales o vegetales para poder multiplicarse; así es como al infectar las células las usan y las destruyen produciendo las enfermedades.
Los virus existen en todos los lugares y ecosistemas de la tierra, desde las regiones de más bajas temperaturas y presiones hasta las de más altas; en las zonas más secas y las más húmedas; en el suelo, en el aire, en la ropa, en la piel, en las entrañas, en la sangre, etc. Es por lo anterior que las medidas de limpieza, desinfección, aislamiento, tapabocas son útiles pero no garantizan el no contagio con los virus. Se pueden considerar como esenciales algunas condiciones sociales y fisiológicas al momento de protegernos de ellos: buena educación, mucho cariño, menos estrés, deporte, vacunación de todos los niños con todas las vacunas antivirales desarrolladas, excelente alimentación, contacto del sistema inmunológico con diferentes virus (reconocimiento y memoria inmunológica).
Los virus se riegan o se diseminan de muy variadas formas: algunos por medio de agentes transmisores que se llaman vectores como son los animales mamíferos, roedores, caninos, felinos, bovinos, aves, insectos, humanos, etc. Y otros por contacto directo, por el aire, por el agua, por la tierra. Es por esto que ante ataques biológicos con virus mortales es tan difícil su control y se entiende su peligrosidad, ya que no hay tratamiento con medicinas para la mayoría de virus conocidos y mucho menos para los nuevos que surgen de mutaciones genéticas espontáneas o de los creados en laboratorios científicos.
Cuando los virus ingresan al organismo humano se aprovechan de los mecanismos de las células para reproducirse por millones y destruir los tejidos y órganos causándonos enfermedades en todos las partes del cuerpo. Estos procesos pueden ser lentos o muy rápidos según la respuesta que dé nuestro sistema de defensa por medio de todas las células y sustancias producidas para protegernos. Los hay tan simples como los virus intestinales que nos producen vómito y diarrea o los respiratorios que nos dan resfriado y fiebre; y los hay tan complicados como el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) que posteriormente producen un conjunto de enfermedades llamado SIDA (Síndrome de InmunoDeficiencia Humana) que si no hay tratamiento nos lleva a la muerte.
Hasta el momento hay cientos de enfermedades que tienen como causa un virus y pueden existir miles de enfermedades causadas por virus que aun no conocemos ni entendemos. Las siguientes son enfermedades causadas por virus: dengue clásico, dengue hemorrágico, fiebre amarilla, poliomielitis, meningitis, encefalitis, neumonía, herpes virus tipo 1(labial), herpes virus tipo 2 (genital), varicela zoster (culebrilla), gripe (Influenza), VIH, hepatitis (A, B, C), bronquiolitis, mielitis, condilomas (Cresta Galli), PVH (Papiloma Virus Humano), sarampión, rubeola, tosferina, retinitis, queratitis, amigdalitis, faringitis, laringitis, gripe A/H1N1, pancreatitis, linfogranuloma venéreo, verrugas, etc.
Ante estas enfermedades lo mejor es no automedicarse. Muchas de las enfermedades virales son autolimitadas, es decir, se curan solas en unos pocos días con solo mucho líquido, reposo, paciencia y tiempo. Otras requieren medicamentos antivirales prescriptos por el médico. Y para otras tantas enfermedades no hay, por ahora, nada qué hacer. Los antibióticos para bacterias no sirven para los virus y otros medicamentos tampoco. Algunas veces después de una infección viral se puede presentar una infección bacteriana sobreagregada, la cual se debe tratar para evitar más complicaciones.
Ya nos es claro, por pura deducción lógica, por qué llaman virus los programas informáticos que dañan y “enferman” a los computadores. Existen hipótesis que, en sus inicios, las mismas empresas fabricantes de computadores creaban los virus como una forma de negocio; dado que actualmente no es tan rentable sacar muchos virus, es por ello que han disminuido en cantidad y en la gravedad de los daños. Así tanto los virus biológicos como los informáticos pueden ser creados por pequeños grupos para joder a otros.
Es muy importante pensar cómo es que las clases dirigentes politiqueras son como virus en la sociedad colombiana, no por su número si no por su forma de penetración y destrucción que le hacen a los lugares proletarios que influyen. Debe ser nuestro objetivo conocer cómo son esos mecanismo de su trabajo y funcionamiento con el fin de conseguir las vacunas efectivas que necesitamos hace varias décadas y poder algún día curarnos de las enfermedades que producen. Además, debemos construir y fortalecer nuestras defensas inmunológicas para que no nos sigan engañando y matando.